第四夜〇遠足 ヒトデナシのいる風景 その百七十
｢ ああ、最後までだ。もうすぐ全ての準備が整うはずさ 」
葉子先生の顔をしたヤツが、ニタリと笑った。
ぼくは、心に渦巻く不安を整理できないまま聞いている。もはやぼくに選択肢(せんたくし)は無く、全ての準備が整いしだい『何か』が始まり、そしてその『何か』は、ヤツの導きで『最後まで』行われるのだ。
｢ いったい、何が始まる？ 何の準備が整うんだ？ 」 堪(たま)らずぼくは質問した。
｢ ほう‥ 」 ヤツのニタリが、呆(あき)れ顔に変わった。 ｢ オレはおまえが、ずっと嘯(うそぶ)いているんだとばかり思っていたが‥‥ おまえは本当に、自覚できていないらしい 」
｢ そう‥かも知れない‥‥ 」 ぼくは、力なく相槌(あいづち)を打った。この世界で体験して来た事象の大体のものには、確かに自分の意思が反映されている痕跡を感じる。しかし、それらの事象を積み重ねていって、ぼく自身が最終的に何を目指してどうなりたいのかが分からない。つまり、『自らが描いたはずのシナリオ』の『至るべき結末』が、いつまでも霞(かすみ)がかかったように見通せず、まったくもって自覚できないのだ。
｢ もしかしたらおまえは‥‥ 無意識の内に自分に制限をかけて、わざとそうしてるのかも‥知れないなあ 」
｢ えっ！？ 」
ヤツがぼそりと漏らした指摘は、ぼくを驚かせた。
｢ なっ！ なぜそんなことを言う？！ 」
｢ もしかしたらおまえが‥‥ これから最後に起こることを本当は‥望んでいないからかも知れないなあ 」 ヤツが答えた。
次回へ続く