第四夜〇遠足 ヒトデナシのいる風景 その八十六
わぁらぁべぇはぁ みいたありいぃぃ のぉなぁかぁのぉ ばああぁらぁ
童(わらべ)はみたり 野なかの薔薇(ばら)
きぃよぉらぁにぃ さぁけぇるうぅ そぉのぉいいぃろ めえでえつぅ
清らに咲ける その色愛(め)でつ
それは‥‥
ツジウラ ソノが、巨大迷路廃墟の外壁(そとかべ)を前にして、突然歌い出したその曲は‥‥、ハルサキ山に来て‥水崎先生の携帯電話の着メロで何度も何度も何度も‥耳にし、そして何よりも、娘『ソラ』の思い出とともに今もある曲。ゲーテの詩をシューベルトの軽快なテンポのメロディーに乗せた名曲『野ばら』であった。
合唱部の一員であるツジウラ ソノは、遠足に来てすでに何度か披露しているその魅力的な歌声で、朗々(ろうろう)と歌い続ける‥‥‥
童はみたり 野なかの薔薇
清らに咲ける その色愛でつ
飽かずながむ 紅(くれない)におう
野なかの薔薇
手折(たお)りて往(ゆ)かん 野なかの薔薇
手折らば手折れ 思出ぐさに
君を刺さん 紅におう
野なかの薔薇
童は折りぬ 野なかの薔薇
折られてあわれ 清らの色香(いろか)
永久(とわ)にあせぬ 紅におう
野なかの薔薇
ソラだ‥‥
ツジウラ ソノは本当に‥ソラだったんだ‥‥
ぼくはそう思った。
全身の力が抜け、知らぬ間に涙が両頬(ほほ)を伝って落ち、地べたの草を濡らしていた。
距離を取って前を歩いていた『謎の風太郎先生』が、歌い終えたツジウラ ソノの方に振り向き、無表情のまま、ひとつ頷いた。立ち止まっていたツジウラ ソノは、それが合図だった様に、再び歩き出した。
彼ら二人は、巨大迷路廃墟の南側の外壁に沿って右手に‥、おそらく回り込んだ東側の外壁の途中にある『出入り口』へ向かって、ゆっくりと歩き出した。
ぼくはと言うと、まるで催眠暗示にでもかかったみたいだった。立ち上がって後を追おうとしたが、力が入らず、まったく動けなかったのだ。｢行くな！ ツジウラ！」と叫んでみたが、声も出なかった。
声は出なかったが、何らかのぼくの気配を感じ取ったのだろうか？ 南の外壁伝いに東側へと正に回り込もうとしていたツジウラ ソノが一瞬立ち止まり、振り向いて、明らかにぼくの方に視線を向けた。
ぼくはその時、ここに到着してからの彼女の表情を初めて見た。彼女は『風太郎先生』以上のまったくの無表情で、どろんとした目は一切の正気を感じさせなかった。ついさっき、辺りに歌声を響かせていた少女とは到底思えなかった。
｢やっぱり‥ おかしくなってるんだ‥‥」ぼくは声にならない声を上げた。精神に異常をきたしていたから、幾つもの『腹を裂かれて逆さまに吊るされた死体』を目の前にして、あんなに平然と歌が歌えたのだ。
｢それともあの『風太郎先生』に、催眠術でもかけられているのか？？」
ぼくが１ミリの行動も取れないでいるうちに､『謎の風太郎先生』とツジウラ ソノは、外壁の南東角(かど)の向こうへと‥姿を消して行った。
次回へ続く
お詫び
前回（200回）は、文章が全く不十分な状態のままアップしてしまい、後に二回ほど大幅に書き直させていただきました。アップした直後にお読みになった方々、宜しかったら再度、前回分から読んでいただくことをお勧め致します。申し訳ありませんでした。