｢網野さん‥。これが揃(そろ)っていたら最悪の心霊写真だと断言できる三つの条件を知ってますか？」
そう切り出したのは、締め切り数日前からアシスタントに入ってもらっているＭさんだった。
机の上の原稿に向かってペンを持った手を動かしながら、最近放送されていた心霊特集番組についてあれこれ語り合っていた会話の流れである。Ｍさんはこの手の情報に詳しかった。
｢何？知らない。おもしろそう」私は思わず原稿から顔を上げて、Ｍさんを見た。
｢まず一つ目は、写っているものがどう見ても、人(ひと)ではない事です」
｢何？動物の霊とかと言う事？」
｢それも含めてです。つまり、人間の理屈の通用する相手ではないと言う事です」
なるほどと私は思った。Ｍさんは続ける。
｢二つ目は、それが逆さまの状態で写っている事です」
｢‥･つまりは、相容(あいい)れない感情とか敵意みたいなものの、象徴的な表れなのかな？」
Ｍさんは同意する様に頷(うなず)いて、さらに続けた。
｢三つ目は‥、写っているものがこちらに目を向け、こちらをしっかりと見据(みす)えている事です。そいつは明らかに、こちらの存在を認識している‥‥‥」
私は即座に、彼から聞いた三つの条件が揃(そろ)っている心霊写真を想像してみた。人(ひと)ではない何種類もの未知の存在が、頭の中を駆け巡っていた。
もし、目の前に『三つの条件の揃った心霊写真』があったとして、果たして私は、好奇心の赴(おもむ)くままそれを直視することができるのだろうか？‥‥‥‥‥‥
あの時を振り返って、なぜかそんな事を考えてしまいました。
心霊写真などと言うものは、別に見ようとして目を凝らさなくても､『とんでもないもの』がちゃんと写って見えてしまっている（その真偽や、それを信じる信じないはこの際置いておくとして‥）代物(しろもの)なのです。怖いもの見たさの好奇心に感(かま)けて際限なく、次から次へと見ていると、心底(しんそこ)寒気(さむけ)をもよおすものに出くわしてしまう事も少なからずあります。そういう時、私は決まって後悔するのです。トラウマとまではいきませんが、目にしっかり焼きついてしまい、頭から離れなくなるのです。それはまるで何かを背負(しょ)い込んだ感覚に似ています。
怖い漫画を描いているのに‥一体何を言ってるんだと思われるかも知れませんが、私には一つの信条みたいなものがあって､『これは物凄(ものすご)く嫌だ』『これは絶対やばい』と直感的に思ってしまった題材は、扱わないし描かないようにしています。迷信だ‥とか、合理性に欠けるとか、色々とご指摘はあるでしょうが、簡単に説明してしまえば､『自分自身の勘(かん)みたいなものを信じている』と言う弁解にもならない様な滑稽(こっけい)な信念があるだけなのです。
実際‥、忽(たちま)ち精神が病んでしまいそうなほど嫌な場所など誰も近づきたくはないだろうし､かかわると何もかもを暗転させてしまう存在だったりするかも知れない『とんでもないもの』にだって、一生の間(あいだ)出くわさないに越したことはない‥‥‥のでは‥ないでしょうか？
