第三夜〇流星群の夜 その二十四
自分自身の時間が完全に止まってしまうまでにこんなに長く掛かるとは、全くの予想外だった。
もしかしたら‥‥･僕が目を瞑(つぶ)らずしっかりと開いていて、見ようとする意識をずっと働かせているせいかも知れない‥･と思った。
それともう一つ。いくら人目につきにくい場所に移動したからといって、結構な月日が流れていながら未だ僕と彼女の体が誰にも発見されず、放射性廃棄物として回収されていない事が不思議でならなかった。
もしかしたら‥‥‥世の中がもうそれどころじゃない局面に至ってしまっているのか？
例えは謎の病にかかる者が急激に増加し過ぎて、処理しきれない体はそのまま放置されているとか、もしくはまったく予想もしていなかった『何か別の事態』に遭遇している‥‥‥‥とかだ。
｢近い将来、人類にとって全滅の可能性のある一大事が地球に起ころうとしているのかも知れない」と言う、彼女の父親が残していった言葉が気にかかっていた。
僕は、夜と昼の境目がなくなっている（言わば早回しの時間の）空に意識を集中した。
ずっと目を向け続けている北の中心にあり、ほとんど動く事のない北極星は今も確認できている。ただ、その周辺を周回しているはずの星々はもはや特定はできず、何層もの波紋状の渦(うず)を形成しているみたいに見えた。それらが独特の色彩を帯びているのはおそらく、地球を包み込んでいる大気が、太陽の光や電磁波、宇宙線などを受け止めているせいに違いない。空は幽(かす)かに蠢(うごめ)いている様でまったく静止していて、まったく静止している様で幽かに蠢いていた。そんな光景を見せてくれる時間の超越は、新しい認識への入口なのかも知れないと思えてきて、僕はすっかり見とれていた。奇妙だったのは空全体が次第に、まるで『巨大な目』に見えてきて、見上げている僕を真っ向から見下ろし、ただひたすらこちらを、地球の行く末(ゆくすえ)をジッと観察しているのではないかと言う、ある種宗教的な考えに囚(とら)われてしまった事である。宇宙の深淵(しんえん)を覗き込もうとする研究者らが陥(おちい)りがちな感覚とは、こんな心の状態を言うのかも知れない。
｢宇宙の有り様(ありよう)にはやはり‥‥‥‥何か途方もない存在の意思が‥‥介在しているのかも知れない」
そしてそれを人は‥‥『神』と呼ぶのだろう‥‥‥‥‥‥‥
そんな事を考えていた時、まったくの瞬間的に、からだ全体にものすごい衝撃と圧力を感じ、視界が一変した。
次回へ続く