第四夜〇遠足 ヒトデナシのいる風景 その百六十七
宇宙の話から始まったヤツの大仰(おおぎょう)な前口上(まえこうじょう)に、うんざりした顔もできず、ぼくはただ黙って聞いているしかなかったわけだが‥‥ そこまで語り終えた『葉子先生の顔』が、笑いを堪(こら)えているみたいに引きつり出した。
｢ おまえは‥ この期(ご)に及(およ)んでも、『全ては他人事』みたいな顔ができるんだなぁ 」
｢ そッ そんなことはないさ‥ 」 ぼくは取り繕(つくろ)う。
｢ オレはおまえのパートナーだと言ったが、そうならざるを得ない理由がちゃんとあるんだよ‥‥ 」
｢ ‥まあいい 」 ぼくがやはり黙ったままでいると、ヤツは諦めたみたいにそう口にして、説明を再開した。
｢ 確認のために‥もう一度言っておくが、オレはおまえが考えるような『生き物』ではない。生きてはいないし、死んでもいない。存在はしているが、決まった姿形(すがたかたち)を持たないし、物質で構成されていないので質量もない‥‥ 」
｢ そうだった。まるで掴(つか)みどころがないんだな‥ 」 茶化しているのではなく、本音だった。
｢ ああ。確かに掴みどころがない。 だからこそだ。オレのようなもの達は、どこでも存在できるし、時空を超越して、どこにでも漂いながら流れて行ける 」
｢ 漂い？‥ 流れて行ける？？ 」
ぼくが繰り返してしまったこの表現が、もっとも特異に思えた。
｢ オレの存在とは、『時空に漂う意思』‥‥とでも言っておこうか。漂いながら、時には時空の捻(ね)じれや歪(ゆが)みから生じる流れに飲み込まれ、引き寄せられて行く。それはまったく、オレの意志とは関係なく‥巻き込まれる様にただ流されて行く‥‥‥ 」
｢ ‥‥もしかして‥ 今回流されて行き着いた場所というのが‥‥ ぼくの‥‥ 」
｢ ああ。 おまえの『精神世界』。 つまりおまえの心は極限近くまで捻じれて歪み、破綻寸前(はたんすんぜん)だったということだ 」
次回へ続く