第四夜〇遠足 ヒトデナシのいる風景 その百三十六
病院の廊下か‥‥‥
あの時‥、一体どこの病院の廊下を連想したのだろう？‥‥‥
振り返って見ると、娘のソラが保育所で突然気を失ってから、どれだけの数の病院を訪ねただろうか？
どれだけの数の病院の待合室で時を過ごし、どれだけの数の病院の廊下を歩いただろうか？
ソラの病(やまい)は、診断を受けてもはっきりとした病因(びょういん)を特定することの難しい、ゆえに治療方法、治療方針の定まらない、極めて厄介(やっかい)なものであった。
ソラを連れたぼくとセナは、幾つもの病院や診療所を訪れ、検査入院を繰り返した。心臓や血管、脳の専門医の診断を求めて遠出したことも、一度や二度ではなかった。 内因(ないいん)としての、体質遺伝やら先天的な循環器の奇形など、外因(がいいん)としては、未知の病原体による感染症や様々な食物 薬物によるアレルギー反応まで、あらゆる可能性が検査の対象となった。
しかし、数ヶ月が経過し一年を過ぎても、ぼく達家族は『胸を撫で下ろせる様な』十分な結果を得ることはできなかった｡『藁をもすがる』思いで耳を欹(そばだ)てた医師の言葉も、差し出された検査数値も、何の答えにもならない、只々(ただただ)不安と不信感を募(つの)らせていくだけのものでしかなかった‥‥‥‥‥‥
そうやってソラとぼくとセナは、様々な病院の控室で呼び出しがあるまで待機し、新しい病院を訪れる度(たび)にその病院の‥右も左も分からない廊下を寄り添って歩いた。
右も‥左も‥ 分からない廊下か‥‥
迷路の通路と繋(つな)がるイメージだな。おまえが一瞬連想してしまったのも、無理はないか‥‥
ぼくは今更ながら、セナと二人でソラを連れて、幾つもの病院を訪ねた歩いた日々を思い出していた。
しかし、そういう日々は全てが徒労(とろう)に帰したのだ。結局、ソラは救えなかった。
ぼくは、知らぬ間に泣いていた。そして、その流れる涙の中に、やるせない感情だけではなく‥、行き場のない『怒り』が内在しているのを、強く感じていた。
そうだな‥‥ 確かに、誰かを憎まずにはいられないおまえの気持ちは理解できる。例えそれが、どんなに理不尽(りふじん)な感情‥でもな‥‥‥‥
ぼくはその時、やつが共に涙を流してくれているのを、感じ取っていた‥‥‥‥‥
次回へ続く